Coincidiendo con el Día Mundial de la Biodiversidad (22 de mayo), diversas empresas españolas firmaron el Pacto por la Biodiversidad, mediante el cual reconocen y respaldan los tres objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas: promover la conservación de la biodiversidad; el uso sostenible de sus componentes, y la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de la utilización adecuada de los recursos genéticos.

Las empresas firmantes (entre las que ya se incluyen ABB, BSH Electrodomésticos España, CEMEX España, CEPSA, Endesa, FCC, Ferrovial, Grupo Mahou San Miguel, Heineken España, Holcim España, ISS Facility Services, REE, Gas Natural Fenosa, Grupo Zeltia e Iberdrola) asumen siete compromisos:

• evaluar el impacto de su actividad sobre la biodiversidad y el capital natural;
• incluir la protección de la biodiversidad en sus manuales de gestión;
• definir objetivos realistas y medibles para conservar la biodiversidad, que se revisarán, al menos, cada tres años;
• publicar las actividades y los logros obtenidos en la conservación de la biodiversidad en sus memorias anuales;
• informar a los proveedores de los objetivos de la empresa en el ámbito de la biodiversidad y apoyarles a que integren progresivamente dichos objetivos;
• explorar las posibilidades de cooperación en este ámbito con instituciones científicas, ONG o instituciones gubernamentales con el fin de profundizar en el diálogo, establecer colaboraciones y mejorar de forma continua la gestión empresarial y ambiental;
• designar en la empresa un interlocutor responsable de la consecución de los objetivos del Pacto por la Biodiversidad.

La Fundación Biodiversidad facilita la adhesión al Pacto por la Biodiversidad a través de este enlace.

Esta declaración, que se enmarca dentro de la Iniciativa Española Empresa y Biodiversidad (IEEB), se pretende impulsar un desarrollo económico compatible con la conservación de la biodiversidad, facilitando para ello un marco sólido de cooperación entre las grandes compañías y la Administración que permita aunar esfuerzos para la mejora y mantenimiento del capital natural en España.

Ecologistas e investigadores han denunciado la mayor extinción simultánea de especies raras en la comunidad de Madrid tras descubrir la eliminación de las trescientas cincuenta especies botánicas existentes en la parcela, propiedad de COFARES (empresa farmacéutica que se dedica a la distribución de medicamentos), ubicada en el Centro de Transportes de Coslada. ARBA, la Asociación Ecologista del Jarama “El Soto�, Ecologistas en Acción y GRAMA temían que algo parecido pudiera suceder tras los sucesivos descubrimientos de especies muy raras en estos terrenos. Los colectivos estudian posibles actuaciones contra los responsables de este atentado contra la biodiversidad.

Para las asociaciones ecologistas ARBA, la Asociación Ecologista del Jarama “El Soto�, Ecologistas en Acción y GRAMA, suponen la mayor extinción masiva simultánea de especies acontecida en la Comunidad de Madrid y lo califican de barbarie. La explicación, afirman, está en la especulación del suelo. Sobre los terrenos que han sido roturados está previsto la ampliación del CTC, en concreto COFARES tiene previsto la construcción de nuevas naves.

Desde que en 2005 el profesor Juan Manuel Martínez Labarga descubriera varias especies raras se viene pidiendo protección para esos terrenos, incluida la declaración de una microreserva, dando la posibilidad a los propietarios de trasladarse a otras zonas del CTC (propiedad de la Comunidad de Madrid, Cámara Oficial de Comercio e Industria de Madrid y el Ayuntamiento de Coslada). La última vez que se reclamó protección para este paraje fue el pasado 28 de diciembre.

Martínez Labarga asegura que “se ha arrasado un ecosistema único no descrito para la ciencia, con especies rarísimas, algunas únicas a nivel mundial”. “Resulta incomprensible que una empresa farmacéutica haya destruido tanta biodiversidad y patrimonio genéticoâ€�, añade.

En concreto, se ha destruido la mejor población mundial conocida de Cynara tournefortii (alcachofa silvestre), la única población conocida en el mediterráneo occidental de Triticum boeoticum (trigo silvestre precursor de los trigos domésticos actuales), la mejor población ibérica de Malvella sherardiana (pequeña malva), las únicas poblaciones madrileñas de entidad de Convolvulus humilis (pequeña correhuela), Geropogon hybridus (bella flor estrellada), Teucrium spinosum (herbácea anual) y las mejores poblaciones madrileñas de Klasea flavescens (pequeño cardo), Linaria caesia (herbácea de hermosas flores amarillas), Scolymus maculatus (pequeño cardo de floresamarillas), Astragalus scorpioides (leguminosa con frutos que recuerdan a la cola del escorpión) y otras. Igualmente se han visto afectada una población de grillo de visera (Sciobia lusitanica), especie catalogada como “sensible a la alteración de su hábitat”. Todo ello es una prueba objetiva de la gran biodiversidad que allí se encontraba, unas 350 especies vegetales diferentes.

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA) ha destinado 4.346.240,00 euros para la realización este año de actividades relacionadas con la biodiversidad, el cambio climático y el desarrollo sostenible. Así, 114 proyectos (entre las 747 propuestas recibidas) han resultado beneficiarios de las ayudas que promueve la Fundación Biodiversidad, adscrita al Ministerio.

De los 114 proyectos escogidos, 73 corresponden a iniciativas de conservación del patrimonio natural y de la biodiversidad, principalmente dirigidas a actividades ligadas al Inventario Español del Patrimonio Natural y la Biodiversidad, a la aplicación de las Directivas Europeas de Aves y Hábitats, y a la promoción de la gestión sostenible de la ganadería, la agricultura, la pesca, la caza y los usos forestales en la Red Natura 2000.

Destacan, entre otros muchos, proyectos encaminados a la conservación de especies amenazadas como la cerceta pardilla, el águila imperial ibérica, el quebrantahuesos, el alcaudón chico, el escribano palustre, el oso pardo, el lince ibérico, el visón europeo o el galápago europeo, así como proyectos de impulso de actividades tradicionales y fomento de la custodia del territorio como herramienta de gestión del hábitat.

También han resultado beneficiarios otros 26 proyectos centrados en el apoyo a las políticas del MAGRAMA para la lucha contra el cambio climático y sobre huella de carbono y análisis de ciclo de vida. Como novedad, se incluyen algunas iniciativas vinculadas a la prevención, disminución y control de la contaminación y fomento de la salud a través de la mejora en la calidad del aire y nuevos proyectos de seguimiento del cambio global en Parques Nacionales.

Por último, se han seleccionado 15 proyectos dirigidos a la conservación del medio marino principalmente encaminados a la búsqueda de estrategias adecuadas de gestión ambiental marina, a la lucha contra amenazas a la conservación de determinadas especies y espacios marinos, a la elaboración de códigos de buenas prácticas y consumo responsable, así como a la gestión y al aprovechamiento sostenible de los recursos pesqueros. Este año además, se han enfatizado en esta línea de actuación proyectos de puesta en valor de los recursos naturales de las playas y las costas españolas.

Las resoluciones relativas a esta convocatoria de ayudas, incluyendo todo el listado de proyectos seleccionados, están disponibles en la página web de la Fundación Biodiversidad: www.fundacion-biodiversidad.es.

A punto de concluir 2012, la revista National Geographic ha dado a conocer la lista de los que considera “los 10 mejores descubrimientos del año”. Y hay varios que atañen a la biología. Concretamente estos cuatro:

• El hallazgo de un nuevo grupo de cecílidos (anfibios cilíndricos, alargados y sin extremidades) en el noreste de la India del que se hacía eco la revista Proceedings B de la Royal Society de Londres.
• Un nuevo paraíso de la biodiversidad en Perú, concretamente en el Santuario Tabaconas – Namballe. Entre las nuevas especies que se descubrieron hay ocho nuevas especies de mamíferos y tres de anfibios: una musaraña (Cryptotis sp), un mono nocturno (Aotus sp.), un enigmático puerco espín (Coendu sp.), un marsupial (Caenolestes sp), varios roedores (Oecomys sp.,Oligoryzomys sp., Chilomys sp., Thomasomys sp.) y posiblemente una de zorra gris (Urocyon). Cabe mencionar que hace unos años también se halló una nueva especie de olingo (Bassaricyon sp).
• El descubrimiento, realizado por investigadores británicos, de comunidades de especies hasta hace poco desconocidas para la ciencia en el fondo marino de la Antártida. Entre ellas destacan un cangrejo yeti, estrellas de mar, percebes, anémonas y, posiblemente, un nuevo pulpo albino. Estas criaturas, descritas en PLoS Biology, viven agrupadas en el ambiente oscuro y caluroso que rodea las chimeneas hidrotermales.
• La detección, por primera vez en la historia, de moléculas de azúcar en el espacio, específicamente alrededor de una estrella joven.

La explotación indiscriminada que el hombre está realizando de la Naturaleza provoca lo que algunos autores llaman la sexta gran extinción, entendida como una pérdida brusca de la diversidad natural del planeta. El cambio climático, la pérdida de hábitat, la proliferación de especies invasoras son algunas afecciones que están contribuyendo a esta pérdida. Podríamos preguntarnos si resulta rentable conservar la biodiversidad en niveles elevados o, por el contrario, no es tan relevante la desaparición de especies. Cierto es que la pérdida de la diversidad biológica altera las funciones de los ecosistemas y los hace más vulnerables, menos capaces de recuperarse y menos aptos para proporcionar a los seres humanos los servicios necesarios.

En este contexto, desde el COBCM se ha creado El Programa “Nuestro Medio – Aula Verde”, que consiste en el establecimiento de una Red de Indicadores Ambientales a escala municipal, que permitan evaluar la calidad del activo natural y llevar a cabo una evaluación precisa de la calidad ambiental municipal (biodiversidad existente, calidad de aguas, calidad del aire, etc.). Para ello se contará con la participación del colectivo educativo local, docentes y alumnos de Institutos de Educación Secundaria, apoyados por diferentes estamentos colaboradores. Finalmente, se pretende dar a conocer públicamente la información obtenida en el proyecto, para cumplir los objetivos de concienciación, educación e información pública ambiental en el ámbito rural en el que se desarrolla.

El próximo 9 de junio, se llevarán a cabo unas jornadas para presentar el programa “Nuestro Medio” y para hablar de “Biodiversidad y amenazas en la Sierra de Guadarrama”. Será en Los Molinos, a partir de las 10.00 horas. El programa completo de las jornadas, que cuentan con la participación de expertos como el zoólogo José Luis Tellería (UCM), está disponible aquí (pdf).

En la Convención sobre Diversidad Biológica de 1992 se definió el término biodiversidad como “la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros sistemas acuáticos, y los complejos ecológicos de los que forman parte”. Y demostrando que a veces una imagen vale más que mil palabras, varios diseñadores han logrado plasmar este concepto en logotipos tan logrados como el de la Conferencia de las Partes de 2010 (COP10) o el que la Unión Europea dedica a la diversidad biológica con el lema “We are all in this together” (“Estamos todos juntos en estos”).

Para celebrar el Día Mundial de la Biodiversidad 2012, hemos reunido estas y otras muestras de diseño gráfico aplicado a la biodiversidad.

La secretaria de Estado de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Teresa Ribera, junto al rector de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), José María Sanz, presentó ayer en CaixaForum los resultados del proyecto “Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de España�. En este actose han explicado los avances del proyecto que coordinan conjuntamente la Fundación Biodiversidad y la UAM, en el que también participan universidades, el CSIC y otros centros de investigación españoles.

Auspiciado por Naciones Unidas, el programa científico de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio constituye el mayor esfuerzo internacional llevado a cabo para evaluar el estado de los ecosistemas del planeta. Con la misma vocación de alumbrar el conocimiento sobre nuestros vínculos con la biodiversidad, la “Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de España� (http://www.ecomilenio.es/) reúne el trabajo de más de 60 científicos de distintos campos de las ciencias ecológicas y sociales, que han analizado el estado y la evolución de los ecosistemas terrestres y acuáticos en España, así como su capacidad para seguir prestando servicios básicos para el bienestar de la sociedad española.

Los primeros resultados y conclusiones del proyecto se han sintetizado en un informe que lleva como título “Ecosistemas y Biodiversidad de España para el Bienestar Humano�. Esta publicación avanza información, validada científicamente, que pone de manifiesto los estrechos vínculos que existen entre la conservación de los ecosistemas españoles y la calidad de vida de la población. Se pretende así alentar un cambio de paradigma desde el “equilibrio entre conservación y desarrollo� hacia la “conservación para el bBienestar humano�.

Del informe se desprende, entre otras conclusiones, que los ecosistemas y la biodiversidad de España han sufrido un proceso acelerado y sin precedentes de alteraciones como resultado del aumento sostenido en las últimas décadas de una actividad económica vinculada al uso intensivo del territorio, así como del modelo de relaciones sociales y de consumo vinculado al mismo. Como consecuencia, entre el 40 y el 68% de las especies se encuentran amenazadas y la huella ecológica se ha más que duplicado.

La interacción entre el modelo económico y los patrones demográficos ha promovido cambios drásticos en el uso del suelo, fundamentalmente el abandono rural, por un lado, y por otro la intensificación agraria y la urbanización que, en la actualidad, constituyen el principal impulsor directo del deterioro de los ecosistemas y la pérdida de biodiversidad.

Igualmente reseñable es que el 45% de los servicios de los ecosistemas evaluados se ha degradado o se están usando insosteniblemente, siendo los servicios de regulación los más negativamente afectados, ya que el 87% de estos se hallan en estado crítico o vulnerable. Son los ecosistemas acuáticos continentales, los litorales y los macaronésicos los que han sufrido un mayor deterioro, mientras que en el otro extremo, los ecosistemas de bosques y los de montaña son los que mejor conservan su capacidad de generar servicios.

El informe también arroja como resultado que el crecimiento de la población urbana está promoviendo, por un lado, la explotación de servicios de abastecimiento tecnificados para satisfacer la creciente demanda de alimentos, de materiales y de agua y, por otro, un modelo de recreación y de turismo que, en ocasiones, entra en conflicto con la conservación de las funciones socioecológicas del territorio. En consecuencia, están disminuyendo importantes servicios de regulación, al igual que los servicios culturales asociados al medio rural.
Asimismo, se incide en que España no es autosuficiente respecto al suministro de algunos alimentos, fibras, agua y energía que su modelo económico demanda, por lo que, a día de hoy, depende en un 30% de servicios de abastecimiento procedentes de otros ecosistemas del Planeta. Serían necesarias casi 3,5 “Españas� para satisfacer las demandas de consumo de su población.

Finalmente, se concluye que la transición hacia la sostenibilidad en España pasa por lograr una gestión que sitúe al “capital natural� como elemento clave del bienestar de su población, lo cual requiere adoptar medidas estructurales encaminadas a construir un nuevo marco de gobernanza que module las interacciones entre la sociedad urbana y los ecosistemas y que redefina el verdadero papel de la economía en un modelo de desarrollo justo socialmente y sostenible en términos ecológicos.

En este contexto, se subraya que la actual crisis económica constituye una “ventana de oportunidad� propicia para impulsar un cambio en nuestro modelo de desarrollo e iniciar una verdadera transición hacia la sostenibilidad. Para esto es necesario luchar contra la “amnesia ecológica� -que nos hace olvidar que formamos parte de los sistemas ecológicos y que dependemos de ellos para todo- así como contra la “anestesia tecnológica� –que nos hace confiar ciegamente en el poder de las tecnologías presentes y futuras. Todo ello será fundamental para promover el cambio social que, desde el cambio individual, alimente la tan necesaria transición hacia la sostenibilidad.

La Fundación para la Conservación del Buitre Negro (Black Vulture Conservation Foundation, BVCF) acaba de obtener el Premio Fundación Biodiversidad en la modalidad ‘Conservación en acción’. Este organismo lleva más de veinte años trabajando con la gente del campo, los empresarios turísticos y los propietarios de terrenos para reducir el grado de amenaza que sufría este ave rapaz, llevando a cabo convenios en la Sierra de Tramontana, recientemente declarada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en la categoría de paisaje cultural, para compatibilizar la conservación de la especie con el desarrollo económico local. Además, BVCF ha sido pionera en la lucha activa contra el uso ilegal del veneno en España, liderando iniciativas como el teléfono SOS veneno.

Sus resultados saltan a la vista. La población de buitre negro (Aegypius monachus) en Mallorca contaba hace 25 años con una sola pareja reproductora y apenas 20 ejemplares. Actualmente cuenta con 17 parejas y más de 135 individuos. Así las cosas no es de extrañar que la iniciativa de la Fundación para la Conservación del Buitre Negro resultó galardonada en la segunda edición de los Premios Fundación Biodiversidad.

El buitre negro es una de las más grandes y pesadas rapaces del mundo. Es un carroñero de plumaje pardo oscuro, con la cera y las patas azuladas, que ocupa bosques de alcornoques y pinos fundamentalmente. Un nido de buitre negro puede pesar una tonelada.

El próximo 1 de mayo, un equipo formado por dos geólogos, cinco biólogos, un físico y cinco ayudantes de investigación se embarcará, durante 20 días, a bordo del buque oceanográfico de la Secretaria General del Mar Vizconde de Eza, para estudiar la estructura y dinámica de los ecosistemas profundos del cañón de Avilés, hábitat del emblemático calamar gigante. Los científicos, pertenecientes al grupo de investigación del Instituto Español de Oceanografía (IEO) ECOMARG, que ha sido galardonado recientemente con el Premio Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad por permitir con sus estudio la creación de la primera �rea Marina Protegida oceánica de España, pretenden recabar información de este gigantesco cañón submarino, una de las diez áreas marinas españolas candidatas a formar parte de la Red Natura 2000 en el marco del proyecto INDEMARES.

Durante la presente campaña se completará la información sobre los fondos de zonas concretas mediante sonda multihaz y se continuará con los estudios de las comunidades de organismos que habitan los fondos del cañón así como los hábitats que las soportan en relación a las variables ambientales.

Los cañones submarinos suelen ser puntos con una gran biodiversidad y un elevado número de endemismos. Canalizan los materiales de origen continental lo que conlleva que tengan un alto contenido orgánico y que se observen mayores biomasas de lo habitual, así como altos rendimientos pesqueros. Además pueden producir corrientes ascendentes que transportan los nutrientes de las profundidades a las zonas someras e iluminadas de la columna de agua, donde el fitoplancton los aprovecha incrementando su biomasa, lo que repercute a todo la red trófica que depende de él.

El cañón de Avilés constituye uno de los ecosistemas más extraordinarios de la plataforma continental del mar Cantábrico y resulta fundamental para la gran producción existente en áreas circundantes. En él se encuentran hábitats esenciales para los reproductores de importantes especies de interés comercial como la merluza y el rape. Además, en su fachada noreste existen de arrecifes de corales de aguas frías, ecosistemas únicos de los que aún se sabe muy poco.